«Angelitos Negros»

VV.AA. – «Home Schooled: The ABCs of Kid Soul» ( Numero Group, 2007 )

Esta recopilación de clásicos ocultos del “kid soul” –es decir, el mejor soul interpretado por auténticos niños superdotados- es una muestra más del olfato y criterio de los responsables de Numero en esto de rescatar del olvido alguna de la mejor música de raíces del Planeta Negro. No es cuestión de minimizar la encomiable labor pedagógica de Soul Jazz, Strut o Soundway al respecto, pero es que los suyo es absolutamente magistral: la clase y el buen gusto aplicados a la espeología fonográfica. Junto con sus imprescindibles volúmenes de Eccentric Soul (¡crema de la buena!) éste es uno de mis favoritos, tanto por temática como por calidad. Pero vayamos al turrón, que es del duro…

“Estos son los Home Schooled Kids. Grupos que no tuvieron acceso a publicistas, estilistas, coreógrafos o compositores de éxito. La fórmula era simple: casar el bubbleglum y el soul con el entusiasmo infantil, cruzar los dedos y esperar. (…) The Jackson Five nunca volvieron a Indiana, pero nosotros regresamos a Indianapolis con Little Murray & The Mantics; encontramos bandas deslumbrantes, como Step By Step, Jr. & His Soulettes y Jack & The Mods; padres sobreprotectores, como Arrow Brown, y grupos prefabricados como los 3 Stars. (…) Una cultura tan rica y amplia que resultaría imposible de analizar exhaustivamente. (…) De momento, ahí van 17 canciones.”

Así arranca el impagable libreto que acompaña el disco (disponible en cedé y glorioso doble vinilo) y en el que se glosan, con generosa documentación gráfica, los triunfos y sinsabores de aquellos chavales que entre 1968 y 1975 se dejaron el alma -y la piel- en unas grabaciones que a día de hoy todavía despiertan los pies y encogen los corazones. En tan peculiar «cajón desastre» cabe de todo: rythm’n’blues, funk, ¡incluso jazz! El “Trust Your Child” de Patrizia & Jimmy es puro Gil Scott-Heron, mientras que el rompepistas “Here’s Some Dancers” de Eight Minutes da qué pensar sobre los hermanos Jackson. Pero es al escuchar de la garganta de selecto puñado de mocosos delicias soul del calibre de “One Is Enough For One” de Jack & The Mods, “Don’t Leave Me Mama” de Little Murray & The Mantics o “Sweet Pea” de Altyrone Deno Brown, cuando a uno se le disparan los lacrimales de puro gusto.

Estremecedor, hermoso y sorprendente, “Home Schooled (The ABCs of Kid Soul)”, deviene en agridulce recordatorio de la volátil naturaleza del éxito y del incalculable valor imperecedero del Arte y el Talento. Con mayúsculas. Porque la trémula voz de Otis the 3rd entonando “Time” y la pura emoción del “Time After Time” de Step By Step extienden cheques que solamente el alma puede pagar.

Digo de cabecera y me quedo corto.